La Svizzera: una dichiarazione d'amore

Mi sono abituato al rapporto non sempre facile tra svizzeri e tedeschi. Cerco di adattarmi e di sviluppare un po’ più di «senso musicale».

In Germania si parla più direttamente, in Svizzera tra le righe. Quella che da noi si chiama franchezza qui può facilmente sembrare maleducazione. Non sempre riesco a cogliere i segnali sottili e a rispondere con la stessa finezza. Ma ci sto lavorando, e mia moglie svizzera mi aiuta.

Una cosa non riesco ancora a capire: perché la Svizzera non è più fiduciosa in sé stessa. Perché cerca di venire incontro ai paesi più grandi quando le particolarità svizzere non piacciono loro.

Quando sono arrivato in Svizzera per sviluppare un nuovo settore di attività in una banca svizzera, il nostro team aveva un motto: «Dove siamo noi, si è in testa.» Era detto con un sorriso. Ma esprimeva un atteggiamento al quale volevamo essere all’altezza.

La Svizzera potrebbe dire lo stesso di sé. Tra le righe, naturalmente. O magari come un silenzioso monologo interiore. Gli altri paesi, comunque, restano spesso stupiti quando guardano alla Svizzera — e vorrebbero essere in testa quanto lei.

Siete scettici? Permettetemi una dimostrazione personale. Quattro scene di vent’anni in Svizzera.

Nove franchi e venti

Nel 2007 mi sono trasferito in Svizzera. All’epoca bisognava ancora mettere sul tavolo 1,64 euro per ogni franco. Oggi, quasi vent’anni dopo, l’euro ha perso il 44 percento del suo valore rispetto al franco. La sterlina britannica: meno 56 percento. Lo yen giapponese: meno 51. Il dollaro canadese: meno 49. Il dollaro americano: meno 34.

Vi rendete conto?

Una delle mie prime sorprese fu un tramezzino in una panetteria nel centro di Zurigo. Nove franchi e venti. In Germania non avevo mai pagato nemmeno lontanamente tanto per un panino. Per i miei soldi ho avuto roast beef, un tocco di senape fine, qualche erba aromatica, salsa tartara, un cetriolino — e anche il pane stesso era una delizia. Sulla qualità non c’era nulla da dire. Ma il prezzo…

Più tardi ho capito cosa si nasconde dietro questi prezzi. In Svizzera i lavoratori comuni guadagnano molto di più che in Germania. Nel commercio al dettaglio la media è di 5 200 franchi al mese (contro l’equivalente di 2 600 in Germania). Una parrucchiera guadagna circa 4 300 franchi (contro quasi 2 000 in Germania).

Da quel momento la questione era chiusa per me. Il tramezzino costa così tanto perché la persona che lo ha preparato viene pagata in modo equo. Avevo fatto la pace con i prezzi svizzeri.

Dopo le tasse la situazione è ancora più favorevole. I lavoratori tedeschi devono rinunciare a circa il 30 percento del loro salario per tasse e contributi previdenziali; i lavoratori svizzeri a poco meno del 20. E quando vanno in un negozio a spendere il resto, in Germania si paga il 19 percento di IVA — in Svizzera l'8,1.

E il debito: in Svizzera siamo già insoddisfatti quando il debito pubblico raggiunge il 36 percento del PIL annuo. A confronto: Giappone 226 percento. USA 128. Canada 113. Gran Bretagna 105. Zona euro 88.

Le grandi nazioni industriali e l’UE avrebbero tutto da guadagnare a chiedere alla Svizzera quali sono i principi su cui si fonda la sua prosperità. Perché dove è la Svizzera, si è in testa.

L’occhio per i dettagli

Passando davanti a un impianto sportivo in Germania si vede a volte una rete da calcio strappata da un anno che non serve quasi più al suo scopo. O una panchina sul bordo del bosco con assi così marce che si preferisce mangiare in piedi.

In quasi vent’anni in Svizzera non l’ho mai visto. A Laufen (BL) le assi delle panchine vengono rimosse in inverno, rilaccate se necessario e rimontate in primavera.

Ma c’è di meglio: aree per barbecue in mezzo alla natura, dove è già depositata una scorta di legna secca per fare alla brace. Fontane d’acqua potabile sui sentieri escursionistici, per dissetarsi dopo qualche ora di cammino in montagna.

Per gli svizzeri è la normalità. Per me, svizzero d’adozione, è motivo di entusiasmo — per la cura e l’attenzione che regnano ovunque qui.

Lo sportello tre

Quando ho dovuto immatricolare la mia prima auto in Svizzera, mi sono prudentemente preso mezza giornata libera. L’esperienza tedesca me lo aveva insegnato.

A Hofheim am Taunus — una graziosa cittadina vicino a Francoforte — immatricolare un’auto mi aveva regolarmente portato via mezza giornata di lavoro. Prima allo sportello uno: pagare le tasse. Poi allo sportello due: scegliere la targa. Poi dal fabbricante di targhe, che la produceva. Poi a un altro sportello, presentare la ricevuta, far apporre il contrassegno. Tempo: due o tre ore più i tragitti.

Mi sono quindi recato la mattina all’ufficio della circolazione di Lenzburg. Poco dopo l’ingresso, un volto sorridente mi ha accolto dall’altra parte di un bancone.

«È la prima volta che vengo e non so bene come funziona. Vorrei immatricolare la mia auto.»

«Vada semplicemente là allo sportello tre.»

Una persona era davanti a me. Meno di un minuto dopo è toccato a me. Ho passato i documenti. L’impiegato li ha sfogliati e ha annuito.

«È tutto in ordine. Passi per quella porta là e ritiri le sue targhe.»

«È tutto?» ho chiesto. «Non devo pagare niente?»

«Le mandiamo la fattura a casa.»

Ero sbalordito. Poi sono tornato a casa e ho goduto di una mattinata regalata con il sole più bello.

Naturalmente ho poi conosciuto anche il lato burocratico e rigido della Svizzera. Ma anche in quei casi — e erano meno frequenti che in Germania — ho quasi sempre trovato qualcuno che mi spiegava la situazione, mostrava comprensione e a volte conosceva persino una via d’uscita.

Come fa la Svizzera?

Ho a lungo riflettuto sul perché tante cose in Svizzera funzionino molto meglio che in Germania.

In Germania pensiamo prima alla democrazia diretta. Invidiamo alla Svizzera le sue votazioni popolari quando siamo insoddisfatti dei nostri politici. Credo anche che la possibilità del referendum radichi la politica nella realtà svizzera, perché le sciocchezze troppo grandi hanno conseguenze.

Ma la ragione più profonda del vantaggio svizzero è altrove: nel principio di sussidiarietà. In Svizzera il massimo delle decisioni viene preso lì dove i responsabili vedono con i propri occhi cosa accade — e possono intervenire senza dover presentare domande nella capitale cantonale o federale.

Il mio vicino, allora 84enne, mi ha detto qualche anno fa che il percorso a gradini dal Bromberg di Laufen al centro era per lui quasi impraticabile. I gradini erano consumati. Voleva segnalarlo al comune.

Qualche settimana dopo è arrivata una squadra di operai che ha ristrutturato tutti i 250 gradini.

Preferisco non immaginare quante domande e autorizzazioni sarebbero necessarie per avviare un’operazione simile in Germania.

Il nuovo inizio

La mia vita in Svizzera ha avuto alti e bassi. Nel 2009 la crisi finanziaria ha divorato il mio lavoro. Poco dopo mi sono ritrovato disoccupato. Anche in Svizzera non era semplice. È difficile trovare un nuovo impiego quando il settore da cui si proviene sta eliminando proprio allora 100 000 posti.

Ma allora un’altra virtù svizzera mi è venuta in aiuto: la formazione continua. Invece di cercare un altro impiego da dipendente, ho osato il salto verso l’autonomia — e ho avuto la fortuna di scegliere un settore dove proprio questa virtù mi ha facilitato il debutto.

Insieme a mia moglie ho rilevato una piccola scuola di lingua, marketing e comunicazione. La passione per la lingua di qualità la portavo in me fin dai tempi della scuola. E quando si è presentata l’occasione di farne un mestiere, l’ho colta.

Nel primo anno come imprenditore ho commesso molti errori stupidi e ho lavorato più duramente che mai nella mia vita. Ma abbiamo chiuso in pareggio e dal secondo anno le cose sono andate migliorando. Anche in questo piccolo settore nulla è fermo: la pandemia di Covid ci ha messo a dura prova e lo sviluppo dell’IA ha cambiato in profondità la domanda di corsi di scrittura.

Non era e non è facile. Ma questo è il pane quotidiano dell’imprenditore: trasformarsi per poter restare ciò che si è.

Cosa auguro alla Svizzera

Ogni volta che la Svizzera si confronta con gli altri, penso a tutto questo: il tramezzino, le aree barbecue, lo sportello tre, i 250 gradini.

Naturalmente anche la Svizzera deve cambiare per restare ciò che è. Ma non ha alcun motivo di sminuirsi. E se affronta le sue sfide come un imprenditore, rimarrà in testa.